В настоящее время рекордное количество танкеров используется для хранения сырой нефти и нефтепродуктов, что способствовало повышению фрахтовых ставок в некоторых секторах рынка до рекордно высокого уровня.
В ноябре количество танкеров, используемых в качестве временных хранилищ, в начале декабря составляло 149 единиц. Согласно данным лондонского шипброкера Gibson, в их число входило 37 судов VLCC, 17 танкеров Suezmax и 95 танкеров-продуктовозов класса LR 2.

Поставщики нефти и нефтепродуктов, а также инвестиционные банки фрахтуют сейчас танкеры дедвейтом более 55 000 тонн сроком до 6 месяцев, привлеченные низкими фрахтовыми ставками и возможностью получить огромную прибыль от продажи нефти в будущем по более высокой цене.

Массовое использование танкеров в этих целях началось в конце 2008 г., чему способствовала нехватка наземных хранилищ и избыток добычи нефти. Причем из 149 танкеров, используемых ныне в качестве плавучих хранилищ, как минимум, 30 судов зафрахтовано прямо с судоверфей.

Как сообщили лондонские брокеры, ставки для судов VLCC (в начале декабря) на основном маршруте Балтийской биржи - Ближний Восток- Япония - составляли приблизительно 32 000 ам. дол./сутки, тогда как за использование таких судов в качестве плавучих нефтехранилищ судовладельцы запрашивали 37 500 ам. дол./сутки. Для танкеров-продуктовозов класса LR 2 разница еще более разительная - 15 000 и 20 000 ам. дол./сутки соответственно.

Полагают, что в случае возвращения этих судов в перевозки фрахтовые ставки значительно упадут. Например, для судов VLCC фрахтовые ставки могут снизиться до 10 000 - 15 000 ам. дол./сутки, т. е. до уровня, который едва бы покрывал эксплуатационные расходы.

Большинство танкеров, которые используются для хранения нефтепродуктов, находятся у побережья Европы и Мексиканского залива США. Есть такие танкеры и в Средиземном море, в ЮВА, в Западной Африке